01/02/00 Martes - Zona Franca de Iquique

Iquique es una ciudad del litoral donde se encuentra la Zona Franca de Chile. La ciudad tiene cerca de 140.000 habitantes y además de la zona franca tiene un área portuaria de gran importancia económica para la ciudad y el país. Por el hecho de no pagar impuestos sobre productos importados industrializados y por sus bellas playas Iquique reune a personas de todo el país, convirtiéndose en una ciudad bien turística.

Rodrigo, hijo de la dueña del residencial en donde dormimos, nos informó sobre los mejores lugares que deberíamos conocer en la ciudad. Resolvimos comenzar con el centro de compras (Zofri) de la zona franca, localizado en los alrededores de la calle Tarapacá.

Encontramos un gigantesco shopping con productos de todos los lugares imaginables. Un mundo completamente diferente a lo que estábamos acostumbrados, parando en ciudades con menos recursos, como San Pedro de Atacama. De repente, estábamos en el Shopping Excelsior, haciendo compras. Los precios eran bastante buenos y aprovechamos para reponer nuestro stock de disquetes, casettes para filmadora y rollos para nuestra maquina fotográfica. El centro de compras tiene dos partes distintas. La primera es el ala nueva, que cuenta con una arquitectura vistosa y casas con las marcas mas conocidas. Esta cuenta con parque de recreación, patio de comidas y otras comodidas de un shopping verdaderamente lujoso. En el ala vieja, se encuentran las casas de comercio mas pequeñas, que venden artículos de menor precio (cigarrillos, chocolates, bebidas, etc.) y también artesanía local.

Ya por la noche, volvimos al residencial en donde estábamos alojados y aceptamos la invitación de Rodrigo para salir y conocer el Pub Kamikaze, uno de los mejores de la ciudad. Por algunas horas, bailamos, bebimos Pisco y un trago Iquiqueño llamado clavo oxidado (cuidado con este). Una noche de mucha diverción con toda la barra de Rodrigo!!! (Dado)

02/02/00 Miércoles - Playas de Iquique

Salimos temprano para conocer las playas de Iquique con nuestro guia y nuevo amigo Rodrigo. Iquique cuenta con un buen número de playas que en esta época del año se encuentran llenas de turistas. Las más conocidas son Cavancha, en la avenida Balmaceda, Amunategui en la avenida Iquique y playa Brava, preferida por los surfistas. Todas son muy buenas y tienen atracciones promovidas por la municipalidad de la ciudad.

La playa Cavancha, donde resolvimos quedarnos, tiene varios barsitos sobre la playa, en los cuales se puede apreciar un buen pescado. El precio es un poco elevado pero vale la pena probarlos. No podemos olvidarnos que en Chile esta prohibido consumir bebidas alcohólicas en las playas y las calles, por eso los barsitos cuentan con un ala especial cerrada para aquel que desee tomar alguna bebida.

Después de aprovechar la hermosa playa de Cavancha volvimos para el centro de la ciudad para buscar uma conexión con la Internet. Antes, rodeados de chilenos, vimos el partido de fútbol entre Chile y Uruguay... fiesta total, Chile ganó 4 a 1 y por toda la calle se escuchaba el conocido grito " Chi Chi Chi , Le Le Le, VIVA CHILE!!! Felicidad total en las calles de Iquique, con la suerte de que Brasil le dió una mano a Chile (al ganarle 9 a 0 a Colombia) para que este clasificase, entonces los chilenos están mas que agradecidos y los demonstraron frecuentemente alabandonos a los brasileros.

Nuestro problema es que para actualizar nuesra página debemos conectar nuestra computadora personal a un servidor local o hacer una lentísima transmisión a través de disquetes. Buscamos mucho pero no encontramos un lugar en el cual pudiésemos conectar nuestra computadora y por eso perdimos algunas horas transmitiendo datos a través de disquetes. (Dado)

03/02/00 Jueves - Nos vamos a Arica (336Km)

Según nuestro cronograma, hoy deberíamos salir de Iquique para ingresar al Perú, en donde entraríamos en contacto con el esplendor de la gran civilización Inca. El cronograma establecido era Iquique - Arequipa, ya en el Perú. Como les comentamos anteriormente, no fue posible conectar nuestra computadora personal para actualizar nuestra página y por eso perdimos algunas horas valiosas de hoy en un Cyber Café, desde el cual terminamos los trabajos de actualización.

Solamente después de las 14 hs. pudimos terminar de actualizar nuestro site. Nos despedimos de Rodrigo y salimos rumbo a la frontera entre Chile y Perú , localizada en la ciudad de Arica.

En estos veinte días que estuvimos recorriendo Chile desde el extremo sur de Punta Arenas hasta el extremo norte en Iquique, aprendimos a respetar a un país com personas honestas, trabajadoras y muy cordiales. Fuimos tratados con mucho respeto y compañerismo por personas de todas las clases sociales, que nunca demonstraron interés material o envidia. Pasamos por ciudades con menos de cinco mil habitantes, verdaderos pueblitos, donde encontramos personas como Raúl Patricio (Pato) de San Pedro de Atacama, que viven con el dinero contado, trabajando quince horas por día todos los días de la semana. No queremos decir que Chile es un país de pobres y sufridos. Queremos de alguna manera resaltar la cordialidad de la gente de todas las clases sociales, que trabajan duro y respetan de manera singular al prójimo y a la vida en si.

Quedamos muy impresionados con la honestidad de todo el pueblo y vimos que la gran mayoría de las cosas en Chile funciona como debe ser. No hay lugar para el " A lo Paraguay nomás" ni para el conocido "Jeitinho Brasileiro". Un ejemplo de eso son los Carabineros de Chile, la policía local, que participa de actividades comunitarias, ayuda a los extranjeros y se preocupa con el bienestar de la población, realmente muy activa y eficiente.

Notamos que en Chile las direrencias sociales no son tan alarmantes como aquellas existentes en el Brasil o el Paraguay. Es difícil comparar al Brasil con Chile, debido a las diferencias como número de habitantes, extensión de terreno y altísima diferencia económica entre clases sociales. Aunque existan diferencias, pudimos observar que en Chile existe un sentimiento de ayuda y cooperación para avanzar en comunidad, y no críticas constantes para explicar las diferencias existentes, lo que ocurre en el Brasil y Paraguay.

Volviendo de nuestros pensamientos a la realidad, nos retrasamos tanto en Iquique actualizando nuestra página que no pudimos llegar hasta el Perú el mismo día. Llegamos ya de noche a la ciudad de Arica, localizada a 394 Km.de Iquique y resolvimos quedarnos en territorio chileno para no cruzar la frontera de noche. Antes de acostarnos, Gimenez y yo fuimos a un restaurante de comida china, acompañados de nuestro chef local, a quien encontramos en el residencial donde dormiríamos. Ni siquiera miramos la carta, nuestro chef hizo todos los pedidos y saboreamos una de las cenas mas deliciosas de todo el viaje...... y Fabiano se quedó a dormir. Para que Fabiano no se queje, le llevamos una porción de arroz con Coca-Cola, y le dijimos que nosotros comimos lo mismo. (Dado)

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