04/02/00 Viernes - Introducción sobre el Perú (448Km)

Ingresamos hoy a uno de los países mas esperados, el Perú, que debe proporcionarnos las etapas mas culturales del viaje hasta el momento. Recorreremos gran parte del território que alguna vez fue ocupado por una de las civilizaciones mas místicas e impresionantes del mundo, la antigua civilización Inca. Nuestro objetivo principal aqui será llegar a Cusco, antigua capital de este imperio e intentar aprender un poco sobre las costumbres, métodos organizacionales y cultura de este pueblo. Cusco es la ciudad base para conocer las mejores atracciones dejadas por los Incas,como Machu Picchu, las ruínas de Sacsayhuamán y Puca Pucara, entre otros sitios arqueológicos que reservan parte de la sufrida história de este pueblo, a través de guerras de la colonización y conquista española, contada por los innúmeros museos de la región.

Por la mañana estábamos aún en Chile e ingresamos por el Paso Sta. Rosa con destino a Arequipa, donde pretendíamos dormir. La ansiedad era grande, debido a que recibimos muchos consejos y recomendaciones de distintas personas que encontramos por el camino y esto nos dejó algo preocupados. Despúes de todo, nuestro ingreso al país fue bastante tranquilo, olvidándonos del pequeño regalito que dejamos en la frontera.

En el camino a Arequipa fuimos parados 5 veces en menos de 4 horas por los policías peruanos. Estábamos con nuestra " tarjeta verde" que nos fue entregue en la aduana y toda nuestra documentación en orden... dejamos que la Reina imponga respeto y siempre conversábamos de lo que estábamos haciendo para agilizar nuestra liberación.

De la frontera hasta Arequipa son 430Km en un camino bueno con algunos trayectos de sierras. Llegando a la ciudad, nos hospedamos en un hotel (todo en nombre de nuestra seguridad) llamado Hostal Baviera, localizado a dos cuadras de la Plaza de Armas (el centro, en gran mayoría de las ciudades peruanas).

En este país usted deve estar muy atento y debe aprovechar sus conversaciones con personas de confianza para obtener el mayor numero de informaciones que lo puedan ayudar a aumentar su seguridad.

Otro hábito que debe ser frecuente es preguntar la misma cosa para varias personas e intentar quitar su propia conclusión debido a que las diferencias de distancia y tiempo, por ejemplo, pueden llegar a mas del 100%. Ni hablemos de las rutas... cada persona te dice una cosa diferente y unicamente usted descubrirá su estado al recorrerla.

El Perú es un país que, asi como el Paraguay, deja en evidencia muchos de sus problemas económicos y sociales y lo deja muy claro a los turistas. En general todo es muy barato y es posible hospedarse en hoteles mas seguros y comer en mejores restaurantes gastando muy poco. Es importante recordar que aqui las intoxicaciones por mala alimentación o agua son muy frecuentes y es fundamental comer alimentos frescos y bien cozinados. En Cusco evite el pollo y el pescado, pues estos alimentos son traidos de muy lejos y las personas creen que como hace frío en Cusco, las heladeras y freezers no son muy necesarias.

Por las calles usted encontrará cosas interesantes y diferentes como mujeres vendiendo jugos en baldes enormes, sin las mínimas condiciones de higiene, y granos gigantes de choclos tostados. Tomando algunos cuidados básicos, su visita a este país, realmente diferente a cualquier lugar que hemos visitado en nuestro viaje, valdrá la pena. Las agencias de turismo y casas de artesanía estan por todas partes para asegurar que en su visita usted pueda conocer todo y llevar muchos recuerdos. (Fabiano)

05/02/00 Sabado - Arequipa (176Km)

Después de nuestro susto inicial al llegar a la conturbada Arequipa, ya mucho más tranquilos salimos para conocer un poco de la ciudad antes de seguir rumbo a Chivay.

Arequipa fue fundada en 1540 y es la segunda ciudad mas impotante del Perú. Con una población de 620.000 habiantes, Arequipa es el principal centro téxtil de fibra de alpaca del mundo.

Hasta hoy, la ciudad preserva los monumentos erguidos por los españoles, cuando estos llegaron al país. En el centro de la ciudad, la Plaza de Armas, una de las mas bonitas de todo el Perú. Esta colorida plaza esta rodeada por edifícios con arquitectura colonial, entre ellos la majestuosa Catedral de Arequipa, cuya construcción comenzó en 1544.

Sin duda alguna, Arequipa es una ciudad para conocer en por lo menos 3 días. Es un lugar ideal para cualquiera que desee conocer mas sobre cultura colonial y pinturas humanísticas. Infelizmente, no teníamos tres dias para conocer toda la ciudad y por eso fuimos directamente a una de las atracciones principales, el Monasterio de Santa Catalina.

Este monasterio, fundado en 1580, llegó a abrigar a más de 450 monjas. Las monjas entraban al convento com apenas 12 años de edad y llevaban uma vida totalmente asiladas, rezando todo el tiempo. Algo interesante es que las monjas no entraban al monasterio por vocación, sino por obligación. En la época, la segunda hija mujer de una pareja debería ser monja, asi como el segundo hijo varón era padre. En el monasterio, habían tres clases diferentes y esto dependía del valor monetario que cada familia entregase al convento. Habitaban el convento las monjas de velo negro (2400 monedas de plata), que tenían derecho a sirvientas, las de velo blanco (1200 monedas de plata) y las mujeres pobres (sin velo) que no pagaban nada pero eran las que realizaban todo el trabajo pesado del monasterio.

Hoy, el monasterio sirve de abrigo a 26 monjas, que viven en um régimen semi-abierto, com reglas mucho mas livianas que las de la época colonial. Ingresan al monasterio aquellas personas que tienen vocación, nadie por obligación. Se puede visitar el monasterio pagando US$ 3 y pagar un monto extra para ser acompañado por un guía local, lo que valoriza de manera significante la visita.

Salimos de Arequipa rumbo a Chivay, ciudad base para visitar el Canyon del Colca. El camino se encuentra en pésimo estado, muy pozeado y para peorar la situación las constantes lluvias lo dejaron muy peligroso. Dormimos en el Hotel Colca Inn, el mejor de la ciudad, a un precio muy razonable de US$ 10 por persona con desayuno incluido. (Dado)

06/02/00 Domingo - Canyon del Colca (385Km)

5:30 am, bajo nuestras instrucciones, nuestros amigos del Hotel Colca Inn patearon las puertas de nuestra habitación para levantarnos. Debíamos salir temprano para llegar a la Cruz del Condor, ubicada a una hora de distancia en el centro del Canyon del Colca. Desde este lugar, solo muy temprano, es posible observar el vuelo de los cóndores del valle, cuando estos deciden salir y si el cielo esta despejado.

Por el camino, pasamos por aldeas típicas, observando el paisaje típico peruano. Cerros verdes, alpacas, mujeres peruanas llevando ovejas de un punto a otro por el medio del camino y tierras cultivadas. Es algo impresionante ver la forma de cultivo local. Como se cultiva en cerros, es necesário construir muros de piedra para nivelar el terreno y evitar la erosión de las tierras. Es posible observar los pequeños muros de piedra en lo alto de los cerros, un trabajo árduo realizado por los campesinos peruanos.

Nuestros primeros kilómetros por ciudades pequeñas del interior del país dejaron la impresión que de repente habíamos cruzado a otro continente. Todo tan diferente, tan rústico y típico.

A una hora de la ciudad de Chivay se encuentra el mirador del cóndor, mejor lugar para apreciar la gran profundidad del Valle del Colca (2800 mt.). Llegamos al mirador, el cual estaba lleno de turistas de todas las nacionalidades... chilenos, argentinos, europeos, etc.etc. Miramos el cielo..... ningún condor a la vista. Después de algunos minutos de conversación con un guardaparque de la región obtuvimos una información importante... "cuando vienen los argentinos o chilenos nunca aparece ningún condor, hacen demasiado ruído", palabras originales de un guardaparque con años de experiencia. Esperamos un tiempo, hasta que todos saliesen del lugar y en pocos minutos pudimos apreciar el vuelo de algunos cóndores del valle. Es cierto, estaban lejos, pero con buenos binoculares pudimos observar al majestuoso cóndor.

Partimos del Valle del Colca rumbo a Cusco, pero en poco tiempo nos dimos cuenta que sería imposible llegar hasta Cusco, debido a la lentitud con la cual avanzabamos por las pésimas rutas de la región. Los últimos 95Km. antes de llegar al asfalto (ciudad de Sicuani) son simplesmente mortales. No pudimos alcanzar los 30 Km/h en este trayecto, extremamente pozeado y lleno de barro. Hicimos 95Km en 4 horas!!! Casi muertos y con la espalda doloridad llegamos a Sicuani, ya muy tarde.

En Sicuani, nos hospedamos en el mejor hotel de la ciudad, el Royal Inti, con garage cubierto y a un precio de US$ 6 por persona. (Gimenez)

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